战争与和平 第四十一章 扩军时代 (第2/2页)
　　
　　“那好，我们就从德国人那里下手吧！”
　　
　　“下手？”赖恩一脸地不解。
　　
　　“是的，你也知道那支联合舰队对我们的威胁，但是我们的海军告诉我如果真的开战。我们很有可能会输掉！所以，我们必须通过外交谈判的方式摆脱这种不利的局面！当然了，我们不能直接去找日本人，那只会让日本人更加得意，而且我们永远无法满足他们的贪欲！”
　　
　　“这么说，要请德国政府从中调停？”
　　
　　过去，美国总是扮演调停者地角色，但是这个时候，威尔逊却需要别人来调停了，这不得不说是对美国政府所谓中立和孤立政策的绝佳讽刺。
　　
　　“恐怕……是这样的！”威尔逊给出一个肯定的眼神。那是充满无奈和失落的眼神。
　　
　　“好的。我明白了！”专门负责外交事务的赖恩只好接过这个新任务，不过他对此并不反感，因为他是一个十足的和平主义者。他从心底厌恶战争。
　　
　　“根据海军部的意见，我们需要至少3年的和平时期进行海军建设。到那时候，我们将拥有不亚于德国和奥匈帝国地强大海军，足以驰骋大西洋和太平洋地舰队，让所有企图破坏和平的人在我们面前知难而退！”威尔逊把海军部长的话大致转达了一遍，接着有些尴尬地说道，“如果只是单纯的调停，恐怕维持不了那么长的时间，更要命的是德国也是同盟国的主要成员，没有足够的好处。他们想必也不会帮助我们！”
　　
　　赖恩沉默了一会儿，“总统先生，正如您所说的，只要给德国人足够的好处！”
　　
　　两人对视几秒，率先开口的是还是赖恩。
　　
　　“战争时我们贷予德国在政府价值10亿英镑的物资，现在就是一个不错地砝码！此外，我想我们可以先抛出一个大肆扩充海军的计划，然后以放弃这个计划为条件与德国政府进行协商，让德国人退出联合舰队！”
　　
　　“这倒是一个不错的主意！”威尔逊想了想。很快肯定了国务卿的建议。
　　
　　钱现在不是美国政府的最大问题，欧战虽然只持续了短短一年，美国政府没少捞油水，从出售给法国人的军火、设备、粮食到与英国人所做的大笔买卖，这些都是利润颇丰的交易。但是，也偏偏是这一年的时间，世界局势改变得太快，英法战败之后，太平洋区域地军事力量一下子少了许多，那些飘扬着圣乔治十字海军旗的战舰已经基本绝迹了，这种局面是素来“胸怀大志”的日本政府无论如何也不会放过的。
　　
　　“此外，最近一段时间，奥匈帝国与德国之间的关系似乎也不是那么坚不可摧了！这一点我们也应该加以利用，奥匈帝国目前非常缺乏资金和粮食！”赖恩在一旁低声提醒到。
　　
　　“嗯……嗯……说到底，我们必须尽可能让自己强大起来，这才是根本的解决办法！”
　　
　　威尔逊满口应承着，心里却想到了更加重要的东西。这位殖民和扩张主义支持者，也是美利坚合众国的总统，自从战争结束以来最担心的不止是来自日本的威胁。早在战争爆发之前，德国人对于美洲殖民地的野心已经是显而易见的，德美之间还数次因此而产生摩擦。其中，最不安定因素当属墨西哥，自从1948年美墨战争以来，墨西哥人就一直在伺机报复，目前墨西哥由卡萨兰政府统治者，而这个政府和德国人之间有种难以明喻的暧昧关系。
　　
　　“那我这就去办了！”
　　
　　赖恩还未转身，威尔逊总统却忽然从梦中觉醒一般叫住他。
　　
　　“奥匈帝国，俄国，还有土耳其，我们都应该试试！尽管他们表面上都是德国的坚定盟友，但谁知道他们私底下在打什么鬼主意！”
　　
　　口授机宜之后，两人都露出一丝轻松的神色。
　　
　　接下来的两天里，威尔逊连续召集海军部和陆军部的主要将领开会，会议的内容外人不得而知，但据说高级将领们出来的时候要么激动万分要么一脸沉重。
　　
　　9月23日，威尔逊总统在国会发表讲话时表示，“欧洲和平的时代已经到来，但这并不意味着世界和平！目前在世界各地尤其是太平洋区域，战争的隐患仍旧存在，德、日等国极有可能针对英国流亡政府控制的地区采取大规模军事行动，而且，美国很难确保自己可以永远置身事外！因此，美国应该尽快武装起来，以强大的军事实力震慑任何企图危害美国国家安全的国家！”
　　
　　此外，威尔逊还认为战争的决定因素仍然是海军，德国人就是凭借北海一战奠定了胜利的基石。美国虽然不愿卷入任何一场战争中，但仍应该建立一支两洋舰队，既能保证美国的海岸和各殖民地不受侵犯，也能保证太平洋和大西洋处于一种力量均衡下的稳定！
　　
　　这是威尔逊第一次在国会提出“扩军”，这一提议随即得到军人、军火商以及部分政治家的支持。美国民众最初并不热烈的反应，但在几天后，以日本为首的“太平洋舰队”出现在菲律宾以东洋面，美国国内的舆论借机大肆宣传“东京的野心逼近菲律宾”，民众感到恐慌不安的同时纷纷转而支持威尔逊的扩军案。
　　
　　一个星期之后，由总统亲自领导的扩军运动游行在纽约和华盛顿举行，起初的参加者只有近万人，几天之内这个数字成倍增长，以致于在这个秋天，“扩军”是美国人谈论最多的字眼，甚至超过了人们对农作物物收成的关注程度。
　　
　　10月初，在美国总统威尔逊的主持下，美国国会通过了《国防法》，这一法案将常备军增加了一倍，改组了国民警卫队，并规定在各学院和夏令营中训练军官。在国防法获得通过的同时，一份新的海军扩建计划提交给了国会，这一计划旨在三年之内将美国海军实力提高一倍，达到甚至超过欧洲一流海军强国水平。
　　
　　一时间，美国不再是人们眼中总是保持中立的“商人”，各国政府和舆论对此意见不一，但至少没有人认为这会是一个和平的信号。