屠美 第三十二章 女王的复活 (第2/2页)
　　
　　绅士队列中为首的是一个戴着眼镜、年纪在五十岁左右的老者。他用一口带着苏格兰口音的英语说道：
　　
　　“如果它继续堵在航道上，我们买下这座船厂也没有办法继续造船啊！”
　　
　　买主发话了，阿狄森连忙回答道：“其实这个问题我们也考虑过，只是它的吨位实在太大，如果要将它捞起并运走的话，常规的方法是堵漏排水，但是在这之前必须把沉船的情况弄清楚！您也知道，船厂原来地工人逃的逃、散的散，而且水下据说还有随时可能爆炸的德国炸弹，所以雇来的潜水员谁都不愿意下去！”
　　
　　“唉。多好的一座船厂，可惜了！”老者很惋惜的说了一句，然后准备掉头往回走。
　　
　　阿狄森顿时慌了，“先生，请留步，其实如果您肯多出点钱的话，把它弄起来也不是太大的问题！”
　　
　　老者回过头看着这个船厂目前地主人，“这应该是您份内的事情吧！我可不想买一个既有沉船挡道又有炸弹遗留的船厂！”
　　
　　“可是先生，如果我有足够的资金重新清理船厂的话。拿又何必将它出售呢？”阿狄森一脸的无奈。
　　
　　“这样的话……”老者想了半分钟，“我可以买下这家船厂，但是清理的费用必须从买价里面扣！”
　　
　　“这……”阿狄森很为难的看着这群“苏格兰人”。
　　
　　老者伸出两个手指头，“一口价，2000万英镑！”
　　
　　“2000万英镑……”阿狄森显得非常的不情愿，他的开价可是5000万英镑，一艘沉船就让这个船厂瞬间贬值一大半，他当然是心有不甘。但是仔细想了一会儿，他又找不到更好的办法，只好苦着脸和对方商量：
　　
　　“这样吧，我们一人退一步，400万马克如何？”
　　
　　“马克？先生，你在说德国马克吗？”老者很是惊讶。
　　
　　“先生，您也知道目前的局势！”阿狄森压低声音道：“现在英镑贬值得厉害，如果您付我的是英镑，等我拿到手时说不定就不值现在这个数了！”
　　
　　“380万马克！成交与否就一句话”老者目光敏锐的看着这位没落的船厂主。
　　
　　“那……”阿狄森咬咬牙，伸出自己的右手，“成交！”
　　
　　这时谁也没有注意到，那个拉着拐杖的中年人低着头，一脸忍俊不禁的表情。83万马克，水里那艘战舰恐怕也不止这个价，何况是这样一个地理位置优良、占地200多公顷而且尚有不少库房、船坞和机床的大型船厂。如此看来，花上不到2000万马克便可收购这克莱德河畔的众多造船厂了，情况要比预期的还好。
　　
　　就这样。在短短一个夏天，这群“苏格兰人”疯狂收购了位于克莱德河畔地十九家大小船厂，并将它们纳入苏格兰佣兵公司的产业之下。
　　
　　渐渐的，在不列颠出现了许多关于这家佣兵公司的传闻，当地人听得最多也最愿意相信的，是这群人根本就是流亡英国政府派来的，他们将重新掌握苏格兰北部的造船业，好为爱德华八世的海军秘密提供舰船。当然。人们也相信这群“苏格兰人”掌握着可观地资金，并且将罗伯特一世政府官员给收买了，所以，德国政府根本不会注意到这里。
　　
　　不过也有人指出这根本就是德国人的阴谋，他们只是想利用英国的造船厂为他们建造船只，然后再用于进攻流亡加拿大的爱德华八世政府。
　　
　　人们激烈争论着、努力揣摩着，直到这家公司在苏格兰各地贴出高薪招聘熟练工人的告示之后，争论对于这些急需要一份工作的人来说已经变得无足轻重，大批曾在船厂工作的年轻人、中年人甚至老人纷纷涌向格拉斯哥，以至于这家公司的招工处每天都排着长长的队伍。用其中一个苏格兰人的话来说。填饱肚子、养活家人要比他妈地狗屁政治重要得多。
　　
　　在入主从前地约翰布朗船厂之后不久。新东家开始招募潜水员、修复船厂设备，并且在一个月之后开始巴勒姆号的船体打捞工作。过了三个星期，这艘残破不堪的战舰终于回到了曾经建造它地1号船台。人们很快发现。这艘战舰并非想当初苏格兰佣兵公司高层所说的那样只是清理出水道，佣兵公司的高层宣布，由于巴勒姆号舰体保存情况比预期好，这艘战舰将被改装成远洋货轮。
　　
　　随后，巴勒姆受损严重的上层建筑和仅有的两座主炮塔被除去，甲板以上被清理一空，舰体修复和改建工程很快上马了。
　　
　　当一船又一船优质钢材和辅助器械被运进船厂时，大多数船工并未仔细思考船厂的主人究竟有何神通能够弄到如此多上好的材料。当这艘“远洋货轮”的轮廓即将形成之时，船厂更是作出令人费解的举动：将原有船工调往其他船区，指派数百名不知从哪里“调”来的工人开始对这艘船进行后期建造。在，号船台上方建起了巨大弧形顶棚，并在船台周围建起高大地铁丝网栅栏，外人根本无法靠近船台百米范围之内。
　　
　　情况持续到了次年夏天，“新船”在一个大雨之夜下水了，紧接着在两艘货轮的拖曳下悄悄离开船厂，与在外海等待的几艘神秘船只会合之后，它赶在天亮之前消失在人们的视线中。
　　
　　从1917年10月开始，德国海军的内部资料中增添了一艘名为“旅人”号的运输船，并且编入海因里希亲王指挥的北海舰队中。虽然名为运输船。但上面的满编舰员竟然达到1568人，而且外人从未在德国港口见到过它！
　　
　　直到1918年2月的一次海军演习中，德国海军地中高级将领们才在海面上看到了这艘被列入绝密的“运输船”。经过大规模改装之后，这艘以伊丽莎白女王号战列舰巴勒姆号为舰体修建的重型航空母舰满载排水量达到3万吨，除了装甲防御较为突出之外，它75架的载机量也平了“亲王”号创下的记录，两舰同为当时各国航母中载机数量最多的一艘航母。
　　
　　尽管德国海军倾尽全力避免这艘重型航母被外国知晓，但不久之后还是被美国和日本谍报人员所获知。为了避免潜在的危机，德国政府与土耳其政府达成协议，将这艘航空母舰命名为“凯末尔”号，并且划入土耳其海军的舰只名单，但与战列巡洋舰“萨洛尼卡”号一样，“凯末尔”号也只是在土耳其海军中挂名而已，实际操控者和指挥者仍是德国海军。
　　
　　当德国海军在积极更新舰只、扩充实力之时，美国人和日本人也没有闲着。美国海军的亚利桑那、宾夕法尼亚、俄克拉荷马、内华达四艘新式战列舰全部在1917年之前投入现役，由旧式战列舰改建的航空母舰cv1、cv2和完全新建的cv3也在1918年列入作战序列；日本海军的日向、伊势、山城、扶桑四艘战列舰也在1918年之前全部完工，在获取了德国航空母舰“超级鸭妈妈”号后，他们随即着手研制和建造自己的国产航母，并于1917年和1918年分别建造了一艘1.5万吨的轻型航母和一艘2.1万吨的中型航母。到1919年时，德美日三国的航母数量比例已经从最初的3:0:0演变成6:3:3，但鉴于德国在航母技术上的领先优势和德日的联盟密约，美国的海上力量已经远远落于下风。