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　　他与右相萧齐清愈发不合，意欲断其臂膀。
　　
　　萧齐清年迈，却不乏有拥簇者，他的存在，亦是步瞻追名逐利这条路上最大的阻碍。
　　
　　先前被步瞻铲除的卢氏，亦是萧齐清的同党。
　　
　　对于萧齐清，姜泠并不关心。
　　
　　她唯一担忧的是自己的父亲，当朝太傅姜闻淮。
　　
　　这些天，父亲一直称病，已经接连好些日子未曾上朝。
　　
　　如此想着，姜泠愈发惴惴不安，生怕父亲此举触怒到步瞻，引来杀身之祸。
　　
　　有忧心之事，她胸口烦闷，便喊上绿芜扶着自己去院子外透气。因是脚上有伤，她走得极慢，到了水榭边，她缓缓沿着石凳缓缓坐下来。
　　
　　秋意渐晚，取而代之的是东风初寒。
　　
　　感受着拂面的寒风，姜泠闭上眼睛。步府的风似乎比府邸外要凉上许多，四周都是高高的墙，暖煦煦的阳光很难照射进来。
　　
　　正闭目冥想，身后忽然响起一阵脚步声。
　　
　　有人带起凉风，腰间环佩叮当，朝这边而来。
　　
　　姜泠下意识地站起身，转过头行礼：
　　
　　“相爷——”
　　
　　映入眼帘的却是个完全陌生的男子。
　　
　　他一袭紫衣落拓，手里执着把鎏金小扇，乌发高束，风度翩翩。
　　
　　见姜泠突然福身行礼，对方似乎也被吓到了，男人往后倒退上半步，拱手朝她一揖。
　　
　　“步夫人。”
　　
　　他的声音清润，很是好听。
　　
　　姜泠心想，这位大人应该就是今日前来相府的贵客。
　　
　　身为闺中妇人，本就不宜面见外男，眼下周遭又寂寥无人，姜泠唯恐此事传出去有辱自己与步家名声，在行礼后便欲告退离去。
　　
　　对方也是彬彬有礼，侧身给她让开一道路。
　　
　　然，就在擦肩而过之时——
　　
　　许是将才起身太急，姜泠眼前猛地黑了黑，她还未来得及反应，已双膝一软、毫无征兆地仰后摔了过去。
　　
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　　醒来时，已回到听云阁。
　　
　　绿芜紧张地候床边，见自家主子醒来，欢喜地唤了句小姐。姜泠含糊应了声，刚一抬眼，便透过床幔看见方才在水榭前遇见的那名男子。
　　
　　他正提笔，低着头，不知在桌案边写些什么。
　　
　　听见她转醒，男人与绿芜一道望了过来。
　　
　　姜泠蹙眉，下意识往床幔后躲了躲。
　　
　　他怎么在这儿？
　　
　　女子主卧，岂能容外男踏入？若是再传到相爷的耳朵里……
　　
　　似乎瞧出来她的紧张与戒备，绿芜解释道：
　　
　　“小姐，您身子太虚，方才在池子边晕了过去。奴婢正准备唤大夫，恰巧这位季公子精通医术，通报了相爷后，便请他来为您医治。喏，如今公子正在开药方呢。”
　　
　　闻言，姜泠长舒一口气，放下心来。
　　
　　绿芜言罢，只见那人搁下笔。此时正值午后，窗外日光正好，清澈明媚的一层光影透过窗纱，险险落在男人肩头。
　　
　　不知是不是光线的缘故，姜泠觉得他着实太过晃眼。
　　
　　他虽未过分打扮，可言行举止，无处不透露着一种儒雅贵气。这种矜贵与步瞻身上的大不相同，相较于步瞻的清冷与沉静，他更为潇洒，更为不拘一格。
　　
　　姜泠支起身，言了声谢。
　　
　　刚坐直些，却发觉不远处的桌案上正摊开着一幅画，画卷上山水交错，正是步瞻赏给她的那幅《水波山色》。
　　
　　见她目光凝在那幅画上，对方似乎漫不经心地开口：
　　
　　“夫人喜欢季徵的画？”
　　
　　季徵。
　　
　　从前太傅府里，让人避之不及的存在。
　　
　　绿芜忙不迭替她应答：“没有没有，公子您误会了，我们小姐并不喜欢他的画，奴婢这就将它收起来。”
　　
　　说话的虽是绿芜，那人却并没有看她，反倒饶有兴致地瞧着姜泠，看着后者的脸一点点涨红。
　　
　　她不会骗人，更难以掩饰自己的说谎。
　　
　　“嗯，季公子是我最喜欢的画师。”
　　
　　他惊讶地挑了挑眉。
　　
　　“听闻夫人乃太傅长女，自幼入宫受诫，画工上师承宁、孙两位大家，为何会喜欢季徵？”
　　
　　季扶声的画，实在是太不入流了。
　　
　　姜泠抿了抿唇，静想了片刻。
　　
　　“因为……被吸引。”
　　
　　“被吸引？”
　　
　　“嗯，”她点点头，“我虽自幼入宫受诫，拜入宁、孙两位老师门下，旁人也经常同我讲，两位老师的画技是最好的。但我跟着老师们学画，虽完成了先帝、完成了父亲交给我的任务，却也只能窥其皮而不见骨。只有站在季扶声的画前，我才能真正体会到赏画的乐趣。”
　　
　　“季扶声的画，观其皮而见其骨，观其画而见其心。”
　　
　　闻言，对方低下头，轻轻笑了一声。
　　
　　“公子，您笑什么？”
　　
　　他笑起来时，唇角边露出一对若隐若现的小梨涡。姜泠就这样坐在床边看着他，须臾，紫衫之人收住笑，朝她正色一揖。
　　
　　字字清晰：
　　
　　“鄙人季徵，见过大夫人。”